日本男子菊池健彦34岁开始闭门自学英语，水平突飞猛进，多次在国际交流英语考试中取得满分，获称“英语怪兽”。他开班、撰书教授“宅在家中学英语”的独家“秘方”。
“宅在家中学英语”意味着不必出国、性格不必外向，英语也能达到交流水平。菊池从未跨出国门，却在母语非英语人员的职业英语能力测试国际交流英语考试即托业考试（TOEIC）中，27次得到满分990分。
菊池现年52岁，高中毕业后进入北海道大学攻读俄罗斯历史。他深深着迷于俄语复杂的语法，发现自己颇有俄语天赋。《日本时报》21日援引他的话报道：“俄语中，一个形容词有24种不同形式……当时我说俄语的水平超过现在说英语水平。”
大学毕业后，他进入一家销售英语书籍和其他英语学术资料的企业担任销售，34岁辞职，“宅”在宫城县仙台市租赁的10平方米公寓内。接下来一年，他说自己看电视混日子，有一天，实在无法电视节目，便出门逛进一家书店，翻开一本入门级英语对话书，从此改变人生道。
菊池把书买回去，花3天读完，颇有成就感，于是转而挑战《时代》、《新闻周刊》等英语，结果发现几乎一半单词不认识。
没有工作，没有朋友，他一天花12小时埋首，碰到不认识的单词就翻一本500日元买来的二手英语日语小字典。他说，自己当时鲜少离开住所，甚至不起床，就躺在床垫上读。
起先，他每页要查大约50个单词，一些单词小字典里没有，但他又没钱买大字典，只能隔几天去书店翻阅大字典，而这种行为需要克服羞愧和“入店偷知识”的感。菊池说，如今回顾，正是当时躲躲藏藏的查阅方式帮助他快速记住单词。
他以近乎避世的生活方式继续学习英语，阅读速度和单词量突飞猛进，能在10分钟内读完一页《新闻周刊》，有时读完整本没有遇到一个生词。
隐居7年后，属蛇的属相婚配表他搬至东京与父母一起生活。2001年9月，他首次参加托业考试，没怎么准备就得了970分，令他“难以置信”，“怀疑考官是否专门给他较为简单的试题”。
他说，与那些20多岁在东京大学、美国纽约或者英国伦敦学习英语的专业人士相比，“我从未出过国学习……只有这一点（多次高分）值得夸耀”。
在他看来，无论何时开始学习一门新语言都不算迟，“年龄不是问题，无论你13岁、31岁、51岁还是91岁，只要你觉得它令人愉快，就是合适的时间”。
有一次，他教授一班企业员工，遇见一名50岁出头的男子，“满脸尴尬”地问他：“你觉得在我这个年纪学英语没有意义，是吗？”
他撰写了多本书籍，推广独家英语学习法。最新一本《英语怪兽学习新托业考试的最强方法》已于7月出版。（）
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